蜱虫是重要的疾病传播媒介，长角血蜱是我国传播病原体种类最多的蜱虫，可以传播发热伴血小板减少综合征病毒、立克次体、螺旋体、巴贝虫等多种病原体，给人兽健康带来极大危害。蜱虫是专性吸血节肢动物，动物血液既是蜱虫发育生殖的唯一营养来源，也是病原体传播的唯一途径。但是，目前对于蜱虫吸血特性的了解不是很清楚。 

　　蜱虫体内含有胞内共生菌，已知这些共生菌的主要作用是给蜱虫提供动物血液中缺乏的B族维生素等营养物质，共生菌是否影响蜱虫的其他生理特性并不清楚。 

　　2021年9月14日，复旦大学王敬文课题组在Cell Host & Microbe在线发表了题为Symbiont-regulated serotonin biosynthesis modulates tick feeding activity的研究论文。该研究解析蜱虫与其体内共生菌通过色氨酸代谢的相互作用影响蜱虫吸血能力的新机制。 

　　本研究以长角血蜱为主要研究对象，发现抗生素处理减少蜱虫的主要共生菌Coxiella后，蜱虫吸血能力显著下降。通过转录组学分析，发现共生菌的减少降低蜱虫五羟色胺的合成，补充五羟色胺能够恢复蜱虫的摄食能力。通过对五羟色胺受体和合成关键酶进行基因敲低和药物抑制，进一步证明五羟色胺信号通路影响蜱虫的吸血能力。进一步通过免疫组化分析蜱虫各组织的五羟色胺水平，发现抗生素处理后的蜱虫肠道与合神经节内五羟色胺减少，且此两个组织中五羟色胺合成受Coxiella分泌的分支酸调控。在抗生素处理的蜱虫中补充分支酸后能够恢复蜱虫肠道和合神经节的五羟色胺水平以及吸血能力。以上结果标明内共生菌Coxiella通过分泌分支酸参与调控长角血蜱五羟色胺合成，从而影响蜱虫的吸血能力。 

　　生命科学学院2019级博士生钟正伟为论文第一作者。复旦大学王敬文研究员为通讯作者。 

   （来源：BioArt） 

　　原文出处：Zhong Z, Zhong T, Peng Y, Zhou X, Wang Z, Tang H, Wang J. Symbiont-regulated serotonin biosynthesis modulates tick feeding activity. Cell Host Microbe. 2021 Sep 4:S1931-3128(21)00387-5. doi: 10.1016/j.chom.2021.08.011. Epub ahead of print. PMID: 34525331. 

　　链接：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34525331/