一项研究证实：与临床危险因素评估和粪便潜血试验比较，分析肠道菌群更能有效地区别癌前腺瘤性息肉和侵入性大肠癌。

一个人的肠道微生物菌群是肠道所有细菌的集合。细菌在肠道中的数量是巨大的，细菌的多样性对我们的健康至关重要。通过测序16S rRNA基因的V4区域，能够鉴别存在于每个人肠道中的微生物。于是研究人员就思考，如果在粪便测试中加入肠道微生物分析，可以作为一种改进的、非侵入性的方式来检测大肠癌。

研究人员发现肠道菌群的组成能够识别区分癌前腺瘤性息肉和侵入性大肠癌。为了进一步证实，研究者分析了90个人，包括30名健康人，30例癌前腺瘤性息肉和30例浸润性大肠癌的粪便样本，并确立了三组人群之间不同的肠道菌群组成。

研究者确定了每组之间不同肠道微生物的签名。使用这些签名与年龄、种族评估（后两者是癌前腺瘤性息肉的临床危险因素），可以改进癌前腺瘤性息肉的预测分析。使用肠道微生物签名分析与年龄、种族、身体质量指数（BMI）的评估（后三者是浸入性大肠癌的临床危险因素），可提高浸入性大肠癌的预测。

此外，分析肠道微生物签名比粪便潜血试验能更好地从侵入性大肠癌中区分出癌前腺瘤性息肉个体。结合评估体重，粪便潜血试验结果和肠道微生物签名分析一起，可更好区分这两个疾病。

研究数据表明，肠道微生物分析成为大肠癌非侵入性筛查工具的可能性。研究人员表示，新检测法不会取代大肠癌的其他筛检方法，但可以与其他方法筛查互补，提高检测的准确率。