华盛顿大学计算机科学工程和电子工程的Shwetak Patel 教授和他的团队发明了能精确测量肺功能的新方法，仅仅通过手机就可以评估肺功能。这项发明依靠一个叫做SpiroCall的手机应用软件来实现。

该项计划启动于2012年，当时是一个叫做SpiroSmart手机App。现在的SpiroCall（APP）适用于所有手机。为了能将该技术延伸到发展中国家，他们使用的是标准电话通道而不是互联网。这么做的原因是很多发展中国家的人患有哮喘、肺囊性纤维化或是其他慢性肺病。Patel 说，他们希望世界上任何一台手机都能测试肺功能，不管是智能机、非智能机、有线电话还是付费电话。有了SpiroCall，只需要拨打一个1-800号码的电话，然后对着麦克风吹气，用户就能测试自己的肺功能。

首席研究员Mayank Goel介绍说，患者需要深吸一口气，然后尽可能快地将气呼出来。电话将据此来检测声音和压力，并且将数据送到中央服务器上。中央服务器会通过统计学算法得出用户的肺功能。

"如果一个人得了慢性肺疾病，他就要终生治疗。因此他们需要一个很方便的方法来精确地监测自己的肺功能，省得经常跑到医院去测，尤其是那些住在离医院很远的地方的病人，他们往往要花上几个小时甚至是几天的时间才能到达医院。"

自计划启动以来，该团队已经收到了来自美国、印度、孟加拉国超过4000名患者的数据。虽然这些音频的质量不是太好，但是通过算法可以减少误差，提高准确性。和医院的肺活量计相比，这种方法测量的误差在6.2%以内。这意味着该项技术符合医疗标准。"不同质量的电话或手机有不同的通话质量，这肯定会影响系统。但是我们会定期测试系统，确保准确性。"

该团队的设备目前尚未被FDA认可，通过认证后就可以销往全世界各个国家。"我们目前的临床试验是在为FDA认证打基础。我们希望在今年以内开始正式的数据收集工作。"Goel 说道，"现在这一技术很值钱，而且需要更多的许可与合作。"