宫颈涂片是否能作为宫颈癌筛查的基本检查，任何年龄患者是否都应该采用宫颈筛查，何时应该采用宫颈涂片？这些让临床医生和患者困惑不已。

在英国，宫颈筛查保障了广大女性的生殖健康。因此，建议年轻女性进行宫颈筛查的行为是可以理解的。根据2003年英格兰咨询委员会宫颈癌筛查指南的建议，将开始宫颈癌筛查的年龄从20岁推迟到25岁。北爱尔兰和苏格兰也分别在2011、2015年开始实施。

根据媒体报道，部分宫颈癌患者症状明显，但他们并不需要宫颈筛查。宫颈筛查只会延迟适当的诊断性检测。事实上，大多数诊断出宫颈癌的25岁以下女性已接受过宫颈涂片检查，然而该年龄组女性并未获益于这种涂片检查。

宫颈涂片特异性比较低。英国NHS指南推荐对于该类有症状的年轻女性，应进行采集病史、体检、细胞学检测或转诊至医院就诊。英国国家卫生医疗质量标准署也指出，当女性疑似有宫颈癌症状时，转诊之前不需要进行宫颈涂片检查。

如果对任何有明显疼痛或宫颈癌相关症状的患者都进行宫颈涂片，这很可能弊大于利。因此，英国研究人员不推荐任何年龄段的患者都使用宫颈涂片筛查，对于25岁以下疑似宫颈癌的患者首先应该进行采集病史、体检、细胞学检测或转诊至医院就诊，而非宫颈涂片筛查。