来自加州尔湾健康所的研究人员开发出了一种经济有效的一步即可检测丙型肝炎病毒（HCV）感染的方法。该研究成果已在11月14-16举行的美国肝脏病协会的年会（AASLD）上公布。

目前检查丙型肝炎的方法是基于血液，价格昂贵，操作不方便而且也不能大规模施行。研究人员开发的新HCV抗原检测系统是通过使用电流，灵敏度和特异性都比较高。重要的是，这是第一次使用尿液标本一步法对丙型肝炎病毒的筛查和诊断。 加州大学欧文分校医学院胃肠病和肝病科的胡教授说， "由于HCV筛选和诊断方面的现状与不足，因此寻找一种更方便，易于使用和成本有效的筛选方法是非常必要的"。

虽然目前的HCV筛分试验是特异和敏感的，但是它不能从感染患者中区分出活动性感染。血样和两步法缺一不可。首先，病毒特异性抗体必须在血液中检测。然后，将敏感的HCV RNA进行PCR测试以确认感染是否是在活动期内。胡教授说，许多发展中国家都没有能够进行两步法的设备，尤其是丙型肝炎病毒RNAPCR检测的仪器。在美国，它的成本高于$ 200元。胡教授加州大学欧文分校的实验室开发的新型HCV抗原检测系统可以显著降低时间和人力成本。

有效的筛选和快速诊断是治疗和控制传播的关键。使用尿液大大降低了成本，减少了用于筛查和诊断的临床必要的基础设施，从而会使这种检测方式在全球得到应用。